Zu aller Erstauen kann Vukow seine Uhr vorweisen, also muss die Uhr, die am Tatort gefunden wurde, von jemand anderem stammen. Unterdessen beginnt Wolfe in dem Fall zu ermitteln und kann durch einen Trick Lio Coyne dazu bewegen, eine Aussage zu machen: sie hat am Tatort den Mörder für einen Moment beobachten können. Ihre Aussage überrascht Wolfe: es war ein Schwarzer, womit alle Köche aus dem Schneider wären. Wolfe verhört alle schwarzen Bediensteten des Hotels, fast ohne Erfolg. Immerhin stellt er fest, dass der Täter sich auch schwarz angemalt haben könnte, um den Verdacht auf jemand anderen zu lenken.