建安十四年,刘备、诸葛亮趁周瑜回柴桑养病,孙权兵败合肥之际,夺取了零陵、武陵、桂阳、长沙四郡。正在刘备欢庆胜利之时,得知刘琦因病身亡。东吴鲁肃得知此信后,立即渡江而来再谈归还荆州之事。诸葛亮一反常态,说刘备乃孝景帝玄孙,理应安坐荆州,只是碍于友人之面,可写一纸文书暂借荆州,待图得立足之地再还东吴,鲁肃无奈而归。周瑜手指文书埋怨鲁肃又上孔明当了,鲁肃也甚为焦急,求计于周郎,周瑜突生一计,以孙权之妹许嫁刘备之名,诱刘备入赘,到那时将刘备囚入狱中,再叫人去讨荆州换回刘备。鲁肃闻言喜上眉梢。东吴使者前往荆州提亲,刘备想拒绝了之,谁知孔明却一口应承下来,极力劝刘备应亲。并派赵云、孙乾同行,临行时附耳密授赵云三个锦囊妙计,在紧要当口,照计而行。满面愁容的刘备怀着忐忑的心情上船,踏上东吴的地界,却不见有人迎接。赵云取出第一个锦囊观看,命兵士各自披红挂彩,赵云陪刘备拜见乔国老,并送重礼。乔国老将此事告知吴国太,吴国太怒责儿子孙权这么大的事都瞒着自己。孙权只好说出周瑜之计,吴国太大骂周郎无能,乔国老劝吴国太将错就错,真招刘备为婿,以免出丑。吴国太提出要在甘露寺面相刘备,如中意即招为婿,如不中意任凭孙权处置。