花芷私遛出府的事被家人发现。三夫人夏金娥煽风点火,老夫人震怒,呵斥花芷不守规矩,更恼火花芷买回的铜乌不吉利。花芷因此被罚跪祠堂,抄写《女诫》。家中四夫人吴玉娘与花芷最是交好,悄悄捡回铜乌还给花芷。花芷本不在意自己即将出嫁之事,但因吴玉娘与四叔花平阳一向恩爱,花芷望着二人亲密的行迹,若有所思。齐如海因诬陷顾晏惜被打死,顾晏惜为去除皇帝的疑心,自毁面容成为新任七宿司使。他领到的第一桩任务就是抄没花家。花府众人接旨,如遭晴天霹雳,男丁尽数被押走。兵荒马乱中,花芷仍惦记着带走书籍和祖父的文稿。各房哭闹不已,花芷母亲朱盈贞更是打算投缳自尽,幸被花芷严辞劝止。老夫人带领众女眷前往太后赐下的紫篁居投宿。沈淇对花芷念念不忘,正期待着婚事。然而祖父沈中行得知花府之变,立刻对沈淇的婚事起了悔意,决意与花府割席。沈淇大惊失色。