Een getrouwe dramatisering van de roman van Virginia Woolf. Een docent, zijn familie, de vrijster tante Lily, een oude vriend en een student, Charles Tansley, brengen een zomer door in een afgelegen huis in Cornwall vlak voor de Eerste Wereldoorlog. De strenge meneer Ramsay scheldt iedereen uit, terwijl mevrouw Ramsay de spil in het bij elkaar houden van het gezin. Tante Lily schildert en de familie praat over zeilen naar de vuurtoren, maar de reis wordt altijd uitgesteld.